AMD dévoile ses Opteron Interlagos : des processeurs destinés au cloud et à la virtualisation

1 GHz de fréquence supplémentaire et une consommation réduite de 46%

Côté performance, l’Opteron Interlagos entend creuser l’écart.

AMD n’hésite pas à opposer une performance jusqu’à 84% supérieure à celle de son plus proche concurrent, l’Intel Xeon 5600 (le E5640 précisément).

On pourra objecter que la comparaison avec une gamme de puces lancées en début d’année 2010 est un peu poussée, mais John Fruehe objecte que « l’essentiel du marché des serveurs ne se fait pas sur les processeurs haut de gamme mais ceux un cran au-dessous« .

Une logique qui voudrait donc que les clients d’AMD se tournent vers Magny-Cours voire Shanghai plutôt que Interlagos. Passons.

Les performances accrues proviennent de plusieurs facteurs : une gestion dynamique de la fréquence qui pourra pousser les cœurs de 300 à 500 MHz en mode Turbo. Et même jusqu’à 1 GHz en mode Max Turbo, mais seulement sur la moitié des cœurs.

Notons également une unité à virgule flottante partagée entre deux cœurs, la possibilité d’exécuter simultanément 2 fils d’instructions de 128 bits (ou 1 de 256).

Ajoutons que l’ensemble des instructions x86 d’Intel est supporté (SSSE3, SSSE4.1, SSE4.2, AVX…) auquel AMD ajoute les siennes (FMA4 pour le HPC, XOP pour les applications multimédia) en direction des développeurs qui souhaiteront tirer partie de la quintessence de l’Interlagos.

Autant d’éléments qui permettent à John Fruehe de parler de « processeur le plus configurable du marché« .

Côté consommation énergétique, les efforts se traduisent par une réduction des voltages de 10 % à 16 % de la mémoire DIMM en 1,35v et 1,25v (ultra low voltage), l’extinction de l’alimentation des cœurs inutilisés, la possibilité de caper la puissance maximale de consommation et la réduction du nombre de transistors activés selon les besoins.

Une réduction de la consommation qu’AMD évalue à 46% par rapport à un modèle Opteron 6174 (12 cœurs, 2,2 GHz).

L’Interlagos (modèle 6200) se décline en Valencia (modèles 4200), une version 8, voire 6 cœurs pour plate-forme bi-processeurs.

Les fréquences des 18 modèles présentés ce jour s’échelonnent entre 1,6 GHz (des 16 cœurs et 4 cœurs basse consommation) à 3,3 GHz (le 6204 à 4 cœurs qui joue la carte de la puissance d’horloge) pour des tarifs évoluant de 125 à 1019 dollars.

Parmi ses partenaires, AMD compte déjà sur un représentant de choix : l’Oak Ridge National Lab (ORNL).

Il déploie 25 000 Interlagos dans son nouveau supercalculateur Titan.

HP, Dell, IBM, Cray, Acer… au total, une trentaine de plates-formes Interlagos et/ou Valencia sont attendues dans les prochains mois.

Et dans les prochaines années, l’architecture Bulldozer évoluera en introduisant, notamment, un GPU, soit une unité de calcul graphique à la manière des APU (Accelerated Processing Unit) pour desktop.

Pour quoi faire ? « Nous espérons que la technologie se démocratisera afin de l’implémenter dans nos futurs produits avec l’idée de rapprocher CPU et GPU dans un seul processeur, » explique le responsable marketing.

« Mais il nous faut créer un écosystème avec OpenCL pour répondre aux besoins du marché. »

Le marché de l’HPC, notamment, devrait être friand de ce type de solution. Mais c’est une autre histoire.