L’idée de base est simple : il s’agit de dissocier le stockage des serveurs et de développer un réseau secondaire en parallèle, réseau exclusivement réservé à cette opération, ce qui permettra de désengorger le réseau local.

Un SAN se distingue par les caractéristiques suivantes:

- Il permet aux serveurs un accès partagé à une ferme de stockage commune et à une ou plusieurs librairies de bandes pour la sauvegarde et la restoration.

- Il utilise un réseau Fibre Channel distinct et spécifique au stockage.

- Il assure les transferts de données stockées entre les serveurs et les dispositifs de stockage sur le SAN, allégeant de ce fait la charge du LAN.

- Il permet l’installation distante de sous-systèmes de disques durs et de librairies de bandes.

Dans cette architecture, les unités de stockage sont des sous systèmes intelligents qui allient souplesse d’utilisation et sécurité. Ceci permet de séparer la fonction de stockage des serveurs, grâce à une couche logicielle présente sur ces périphériques, couche qui permet le partage des données sans passer par le serveur.

La gestion du stockage peut alors s’opérer de façon centralisée, ce qui simplifie son administration et permet de consolider les données. De cette façon, on peut envisager l’architecture informatique des données comme étant constituées de trois couches : les stations clientes, les serveurs et le stockage.

Le SAN est utilisé aussi bien par des périphériques de stockage tels que les baies RAID que par les librairies de sauvegarde ou par des grappes de serveurs. Il est même possible de connecter sur le même SAN des disques, des bandes, voire de rassembler dans le cas d’une architecture plus vaste plusieurs SAN distants.

source : Dataligence