Google vient de publier une version bêta de son service de recherche de dépôt de brevets. Dans un premier temps, le service indexera sept millions de brevets octroyés par l’organisme fédéral dédié américain (USPTO pour US Patent and Trademark Office), auxquels devraient s’ajouter par la suite des sources supplémentaires.

La recherche de brevets peut s’effectuer selon différents critères : numéro du brevet, nom du dépositaire du brevet ou encore mot-clé.

Google envisage de constituer un index des documents de brevets comprenant notamment des illustrations, en scannant les documents originaux avant de les soumettre à un système de reconnaissance optique de caractères (OCR).

Ce processus repose sur le même principe utilisé pour scanner les livres sur le service Google Book Search. Celui-ci a essuyé les plus vives critiques de la part des détenteurs de droits d’auteur, les informations contenues dans les documents de dépôt de brevet sont en revanche entièrement gratuites.

L’USPTO propose en effet sur son site Web un accès en ligne direct à sa base de brevets.

Traduction d’un article de Vnunet.com en date du 15 décembre 2006