Air Liquide remporte un nouveau contrat pour le projet ITER et conforte son leadership dans la cryogénie extrême

PARIS–(BUSINESS WIRE)–Regulatory News:

Air Liquide (Paris:AI) annonce la signature d’un nouveau contrat avec
ITER-India pour la conception et la fabrication de 19 lignes
cryogéniques pour le projet ITER. Cette signature vient compléter deux
contrats déjà signés en 2012 et 2013, ce qui porte à environ 250
millions d’euros le montant global des contrats signés pour le projet
ITER par Air Liquide. Cette nouvelle annonce illustre le leadership
d’Air Liquide dans la cryogénie extrême au service des projets
scientifiques majeurs.

Le projet international ITER vise à développer un réacteur
expérimental pour démontrer la faisabilité scientifique et
technologique de la fusion en tant que nouvelle source d’énergie.
Pour obtenir les champs électromagnétiques très puissants nécessaires au
confinement et à la stabilisation de la fusion, il faut utiliser des
aimants supraconducteurs qui ne fonctionnent qu’à une température
extrêmement basse.

Les nouvelles lignes cryogéniques permettront de véhiculer
l’hélium à des températures extrêmement basses, proches du zéro
absolu pour certaines d’entre elles (-269°C). Leur fabrication
fait appel à des procédés de haute technologie et à un design
sophistiqué.

Après avoir réalisé les installations cryogéniques de grande taille du
CERN¹, Air Liquide, expert de la cryogénie, est un
partenaire industriel majeur du projet ITER. Il fournit en
particulier les réfrigérateurs hélium et azote de l’usine cryogénique
d’ITER qui constitueront le plus grand système de réfrigération
centralisé jamais construit, ainsi que les 19 lignes cryogéniques.

François Darchis, membre du Comité Exécutif d’Air Liquide
supervisant l’Innovation, a déclaré : « Nous remercions ITER-India
pour sa confiance. Ce succès démontre une nouvelle fois l’expertise
unique d’Air Liquide dans le domaine des très basses températures et sa
capacité à fournir des dispositifs de très haute technologie pour
répondre à des défis scientifiques ambitieux. Air Liquide contribue
ainsi aux grands projets scientifiques mondiaux et au développement des
solutions énergétiques de demain. »

Professeur D. Bora, Directeur de l’Institute for Plasma Research
en Inde, a déclaré : « Le système cryogénique d’ITER est, après le
CERN, l’un des systèmes les plus complexes connus à ce jour et nous
sommes heureux d’être associés avec Air Liquide dans cette recherche sur
la fusion. »

Air Liquide et la cryogénie scientifique
Air
Liquide dispose d’une expertise unique au monde dans le domaine des très
basses températures et d’un savoir-faire reconnu dans la conception, la
fabrication et l’installation de systèmes de liquéfaction et de
réfrigération de gaz de grande capacité (par exemple : le Large Hadron
Collider du CERN en Suisse ou la plus importante unité de liquéfaction
d’hélium du monde au Qatar).
Air Liquide a également fourni les
équipements cryogéniques des plus grands projets de fusion de ces 25
dernières années (Tore Supra, JET, SST-1, KSTAR, JT-60SA dans le cadre
de l’approche élargie d’ITER et ITER en cours de réalisation).

ITER et le Tokamak
Basé à
Cadarache dans le sud de la France, le projet ITER s’articule autour du
Tokamak (chambre torique de confinement magnétique). Cet instrument
scientifique sophistiqué permettra, grâce à des champs
électromagnétiques, de générer un plasma pour atteindre les conditions
nécessaires à la fusion contrôlée des atomes qui dégage de l’énergie de
même nature que celle dégagée par le soleil. Ce procédé de fusion génère
peu de déchets et écarte tout risque d’emballement de la réaction
nucléaire. ITER testera les technologies fondamentales pour aborder
l’étape suivante « DEMO » : un réacteur de fusion de démonstration
capable de produire de l’énergie à des fins commerciales. Le projet ITER
rassemble les contributions de l’Europe, des Etats-Unis, de la Russie,
du Japon, de la Chine, de la Corée du Sud et de l’Inde.

ITER-India
ITER-India
(Institute for Plasma Research, basé à Gandhinagar en Inde) est l’agence
domestique indienne, responsable de la gestion des équipements fournis
par l’Inde pour le projet ITER. Elle est garante de la bonne exécution
du projet par l’Inde.

Leader mondial des gaz, technologies et services pour l’industrie et la
santé, Air Liquide est présent dans 80 pays avec plus de 50 000
collaborateurs et sert plus de 2 millions de clients et de patients.
Oxygène, azote et hydrogène sont au cœur du métier du Groupe depuis sa
création en 1902. L’ambition d’Air Liquide est d’être le leader dans son
industrie, en étant performant sur le long terme et en agissant de façon
responsable.

Pour Air Liquide, ce sont les idées qui créent de la valeur sur le long
terme. L’engagement et l’inventivité permanente des collaborateurs du
Groupe sont au cœur de son développement.

Air Liquide anticipe les enjeux majeurs de ses marchés, investit à
l’échelle locale et mondiale et propose des solutions de haute qualité à
ses clients, ses patients, et à la communauté scientifique.

Le Groupe s’appuie sur sa compétitivité opérationnelle, ses
investissements ciblés dans les marchés en croissance et l’innovation
pour réaliser une croissance rentable dans la durée.

Le chiffre d’affaires d’Air Liquide s’est élevé à 15,4 milliards d’euros
en 2014. Ses solutions pour protéger la vie et l’environnement
représentent plus de 40 % de ses ventes. Air Liquide est coté à la
Bourse Euronext Paris (compartiment A) et est membre des indices CAC 40
et Dow Jones Euro Stoxx 50.

¹ CERN : Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire.

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