Google serait actuellement en discussions avec plusieurs studios américains, comme Lions Gate Entertainment, la Metro-Goldwyn-Mayer, Sony et Warner Bros, afin de proposer sur Youtube un service payant de visionnage de films récents à la demande, comme le rapporte le quotidien américain The Wall Street Journal.

Jusqu’ici, toutes les vidéos proposées par la plate-forme américaine sont gratuites, mais YouTube pourrait modifier son business model en proposant aux internautes de payer pour louer des films récents en streaming. Pour rendre cette offre intéressante, le Wall Street Journal explique que les longs-métrages pourraient être disponibles sur la plate-forme vidéo de Google en même temps que leur sortie en DVD. Le prix évoqué pour la location d’un film sur YouTube tournerait autour de 3,99 dollars. Les ayants droit seraient rémunérés par le traditionnel système de partage de revenus.

En outre, certains de ses films pourraient même être proposés gratuitement et seraient financés par la publicité. YouTube utilise déjà ce système pour la diffusion de longs-métrages classique, et donc anciens.

Brosser les ayants droit dans le sens du poil

Ce nouveau service serait un bon moyen pour YouTube d’affirmer sa volonté d’entretenir de bonnes relations avec les majors américaines. Après avoir longtemps été accusé de favoriser le piratage d’œuvres protégées, la plate-forme vidéo de YouTube multiplie depuis de plusieurs mois les accords avec les producteurs de programmes télé et les maisons de production cinématographique. Toutefois, la plate-forme vidéo devra proposer une rémunération intéressante pour ne pas faire fuir les majors : en décembre dernier, Warner Music avait exigé le retrait de tous les clips musicaux sous contrat avec la maison de disques car YouTube, selon la Warner, n’indemnisait pas« convenablement et équitablement les artistes, compositeurs, labels et éditeurs à la hauteur de ce qu’ils apportent ».

YouTube n’a pas encore précisé la disponibilité d’un tel service, dans le cas d’un accord avec les studios américains. Mais ce principe de la location payante de films sera d’abord testé en interne pendant trois mois par 10 000 employés de Google.

Selon le cabinet d’études ComScore, en juillet dernier, le site de partage de vidéos a recensé 8,9 milliards de vidéos visionnées aux Etats-Unis, correspondant à une part de marché de l’ordre de 41,9% sur le secteur de la vidéo en ligne.