Full MVNO : le parcours du combattant pour les opérateurs mobiles virtuels

Full MVNO : « la peur de perdre le contrôle »

Chez Transatel, on milite également pour le modèle « full MVNO ». Cette société française déploie des activités d’opérateur mobile virtuel dans six pays en Europe (France, Belgique, Pays-Bas, Suisse, Royaume-Uni et Luxembourg). Il affiche un chiffre d’affaires de 15 millions d’euros (dont 52% réalisés hors de l’Hexagone).

Dépourvu d’une architecture « full MVNO », Transatel ne peut assurer le suivi SMS (envoi et réception d’un SMS dans le cadre de la transmission transfrontalière d’un SMS).

« Les opérateurs réseaux sont réticents vis-à-vis de ce statut « full MVNO » car ils craignent de perdre le chiffre d’affaires réalisé avec les MVNO », commente Jacques Bonifay, P-DG de Transatel. « Les opérateurs ne changeront pas d’avis en raison de la peur du switch réseau par les MVNO. La peur de perdre le contrôle tout simplement. »

Autre réserve sous-jacente : Free Mobile. Si les opérateurs réseaux font des concessions aux MVNO, la filiale mobile de Free, qui recherche en vain un accord d’itinérance 3G avec l’un des « big three » (Orange, SFR ou Bouygues Telecom), pourrait profiter de cet appel d’air pour défendre sa cause.

Cette situation de blocage oblige les MVNO à se tourner vers les pouvoirs publics.

Dans son combat, Alternative Mobile est soutenue par l’Autorité de régulation des communications électroniques et des postes (ARCEP) au nom d’une volonté d’accroître la concurrence dans le secteur de la téléphonie mobile.

Faute d’une ouverture au modèle « full MVNO », les opérateurs mobiles virtuels ne considèrent pas que leur sort serait scellé mais qu’ils continueraient à « vivoter ».

La position des MVNO membres d’Alternative Mobile fait-elle l’unanimité ? La réponse est oui sur le principe du statut « full MVNO ».

Mais, dans la forme, Virgin Mobile, seul opérateur mobile virtuel qui tire vraiment son épingle du jeu avec près de deux millions de clients, pourrait se montrer favorable à un accord commercial « full MVNO » directement avec son hôte France Telecom – Orange sans forcément attendre un déclic du gouvernement. Pour avancer plus vite que la concurrence.

*Selon Alternative Mobile, les MVNO ont créé en France depuis 4 ans près de 2500 emplois, servent plus de 3,8 millions d’abonnés. L’investissement global dépasse le milliard d’euros. Parmi les membres d’Alternative Mobile, citons Afone, Auchan Telecom, Carrefour, Coriolis Telecom, KPN France, NRJ Mobile, Ome Telecom, Transatel et Virgin Mobile.