Le Service Pack 1 de Windows Vista est officiellement disponible

Autre point faible de Vista, la compatibilité avec l’existant. Les développements supports matériels et logiciels se sont poursuivis. « Avec le SP1, 54 000 pilotes sont pris en comptes, contre 13 000 au lancement de Vista« , avance Nicolas Mirail. 15 000 périphériques et 2 500 applications sont aujourd’hui certifiés Vista contre 2 000 et 256 précédemment.

« 98 % des 100 applications les plus vendues dans le monde sont compatibles« , estime le porte-parole de Microsoft qui reconnaît qu’il restera des incompatibilités. La faute aux éditeurs qui « préfèrent vendre de nouvelles version de leurs logiciels plutôt que de proposer des mises à jour« , selon lui. « Les utilisateurs sont pris en otages de l’évolution.« .

Vista pas plus performant que XP

De l’évolution matérielle également. SP1 ou non, Vista nécessite un PC musclé (au moins 2 Go de mémoire vive principalement) pour tourner confortablement. Mais si « Vista n’est pas plus performant que Windows XP« , reconnaît le responsable produits, « les deux produits ne sont pas comparables ». « Quand les utilisateurs ont goûté au contrôle parental ou au graveur DVD, ils ne veulent plus revenir en arrière. » A nouveau système, nouveaux usages.

Néanmoins, l’avenir de Windows se poursuivra vers une architecture plus légère. « Avec Seven [nom de code du prochain Windows, ndlr], nous diminuerons la taille du noyau que nous accompagnerons de services ou composants exploitables à la demande« , explique Nicolas Mirail.

25 % des PC sous Vista

Seven devrait voir le jour d’ici deux ou trois ans. « Il nous faut reprendre le cycle des 3 à 4 ans entre deux versions », explique notre interlocuteur. Autrement dit, tirer un trait sur l’expérience Vista et son retard de plus d’un an sur la date de sortie initialement prévue. Nicolas Mirail reconnaît d’ailleurs à demi mot que ce SP1 constitue ce qu’aurait dû être Vista à sa sortie. « Mais nous ne pouvions pas attendre un an de plus. » Ce qui n’exclu pas un Vista SP2 intermédiaire si les mises à jour sont assez conséquentes pour justifier un nouveau package.

L’arrivée du SP1 accélérera-t-il l’adoption de Vista? A voir. Avec le SP2, Windows XP se montre désormais suffisamment stable aux yeux de nombre d’utilisateurs qui ne souhaitent pas changer de machine tant pour des raisons d’habitudes, économiques ou d’incompatibilité avec leur environnement matériel et logiciel éventuel. De plus, d’ici mai 2008, Windows XP devrait bénéficier d’un SP3, essentiellement concentré sur les mises à jour de sécurité.

Sur le marché français d’environ 22 millions de machines résidentielles, Microsoft prévoit d’en avoir converti 5 à 6 millions sous Vista à la fin du premier semestre. Soit 25 % environ du parc global sous Windows.