Antitrust : la Commission européenne maintient la pression sur Microsoft

L’une des plus hautes représentantes de la Commission européenne en charge des questions liées à la concurrence a dénoncé le « comportement abusif » adopté par Microsoft pour dominer le marché du logiciel.

Dans une allocution aux députés du Parlement européen, la commissaire européenne aux affaires de la concurrence Neelie Kroes a dénoncé les « tactiques illégales » employées par Microsoft pour écarter la concurrence et a menacé l’éditeur de sanctions pénales pour avoir défié les décisions de la Commission.

« Microsoft gagne constamment des parts de marché, et c’est ce qui m’inquiète », a-t-elle déclaré. Neelie Kroes a ajouté que, livré à lui-même, Microsoft engloutirait littéralement le marché des serveurs professionnels et écraserait ses concurrents. Microsoft a vu sa part de marché bondir de 35-40% en 1999 à environ 75% aujourd’hui.

Les stratégies employées par l’éditeur ont fait il y a trois ans l’objet d’une première enquête de la Commission, qui a abouti à une amende record de 497 millions d’euros imposée à Microsoft pour le monopole exercé par Windows sur les réseaux de PC de bureau.

Les commissaires européens ont jugé que les ordinateurs Windows étaient plus faciles à connecter avec des produits Microsoft qu’avec les produits de concurrents comme Sun Microsystems ou les distributeurs Linux.

Microsoft a fait appel de la décision de la Commission européenne qui obligeait l’éditeur à partager les informations d’interopérabilité avec ses concurrents, jugeant que ces informations relevaient de la propriété intellectuelle protégée par des brevets.

Mais l’appel a été rejeté et en juillet dernier, la Commission a imposé une nouvelle amende d’un montant de 280,5 millions d’euros pour non-respect de sa décision. Au début du mois, la Commission a menacé l’éditeur américain de nouvelles sanctions.

Microsoft a jusqu’à juillet prochain pour répondre de ces derniers chefs d’accusation.

Traduction d’un article de Vnunet.com en date du 26 mars 2007