Le World Wide Web a beaucoup perdu avec la disparition d’Aaron Swartz.
Le 11 janvier, le co-dirigeant du réseau social américain Reddit et fervent défenseur d’un Internet ouvert a été retrouvé mort par pendaison dans son appartement situé à Brooklyn (New York).
L’hypothèse la plus vraisembable étant un suicide, Aaron Swartz souffrant de dépression.
Agé de 26 ans, Aaron Swartz est présenté comme un fervent défenseur d’un Internet libre et ouvert. Il a reçu un vibrant hommage de la part de l’Electronic Frontier Foundation.
Parmi ses contributions, signalons sa participation à la conception du format RSS alors qu’il n’avait que 14 ans.
Depuis, ce système de notification de mise à jour d’un site Web ou d’une rubrique s’est largement vulgarisé via des agrégateurs de flux RSS comme Netvibes.
Mais ce hacker avait des soucis avec la justice. En avril, Aaron Swartz devait comparaître devant la justice.
En 2011, il avait été appréhendé à Boston car on l’accusait d’avoir subtilisé des millions d’archives d’un service en ligne payant de publications universitaires et scientifiques rattaché au MIT. Un acte qu’il aurait commis pour protester contre une certaine censure sans arrière-pensée vénale.
En cas de condamnation, il risquait d’écoper jusqu’à 35 ans de prison et un million de dollars d’amende.
Plus tôt, Aaron Swartz avait également fait l’objet d’une enquête du FBI après la publication sur Internet de documents de justice hébergés sur un service payant. Mais les charges avaient été abandonnées depuis.
La fiche Wikipedia sur Aaron Swartz a été réactualisée et un site Web permet de lui rendre un dernier hommage.
Diverses initiatives sont recensées depuis son décès : pétitions, travaux de chercheurs en accès libre mais aussi le site du MIT qui a subi un défacement de quelques heures, revendiqué par Anonymous.
Le réseau hacktiviste considère que le célèbre laboratoire des nouvelles technologies a une responsabilité après avoir porté plainte contre Aaron Swartz.
(Credit photo : Photo by Jacob Applebau) via le blog de Reddit
Bonus vidéo YouTube : Aaron Swartz – The Network Transformation
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