e-Book : Apple et cinq éditeurs soupçonnés d’entente sur les prix

Le ministère américain de la Justice (DoJ –Department of Justice) initie une enquête antitrust à l’encontre de cinq éditeurs de livres numériques, soupçonnés d’entente avec Apple.

Les négociations présumées entre les parties impliquées auraient contribué à redistribuer les cartes du marché, nuisant tout particulièrement au monopole dont jouissait Amazon jusqu’à l’arrivée de l’iPad.

Ces pourparlers auraient notamment abouti à un consensus induisant la fin de la concurrence tarifaire. Laissés libre de fixer les prix de leurs ouvrages, les éditeurs consentaient à reverser 30% des bénéfices à Apple.

Du jour au lendemain, le prix moyen des e-books s’en est ainsi trouvé relevé de 2 à 3 dollars.

Amazon, qui imposait de longue date sa politique aux éditeurs, s’était vu contraint à opérer un alignement de circonstance.

Passé les ouvrages à 9,99 dollars parfois vendus à perte, les e-books destinés aux liseuses Kindle se sont subitement affichés entre 12,90 et 14,90 euros, relève The Verge.

Des 5 incriminés, trois, en l’occurrence le français Hachette Livres, mais aussi les deux américains Harper Collins (groupe News Corp) et Simon & Schuster (groupe CBS), ont consenti aux ajustements de rigueur.

Les intéressés se sont engagés dédommager l’intégralité des consommateurs américains. Ils laisseront par ailleurs la main aux revendeurs Amazon et Barnes & Noble pour fixer les prix.

En revanche, Macmillan (filiale de l’allemand Verlagsgruppe Georg von Holtzbribck) et Penguin (Pearson Group), à l’instar d’Apple, ont réfuté toute tentative de conciliation. Les trois accusés devront en répondre lors d’une audience ultérieure.

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