Vers une guerre des prix entre AMD et Intel ?

« Nous pouvons vendre autant d’Athlon [haut de gamme] que nous en produirons cette année. Le Duron [d’entrée de gamme] est déjà moins cher que les processeurs d’Intel », a déclaré Jerry Sanders, président d’AMD, aux analystes lors de la présentation des résultats financiers du fondeur, ainsi que le rapporte Electronic business news. « La seule arme entre les mains d’Intel est de continuer à baisser les prix des processeurs », aurait-il ajouté. Dans l’édition du New York Times datée du 23 janvier, on apprend qu’Intel serait en effet sur le point de diminuer ses prix de manière spectaculaire. Selon le quotidien, la baisse serait prévue pour le week-end prochain.Le Pentium 4 reste la priorité d’IntelLe Pentium 4, dont la version à 1,3 GHz est arrivée au tout début de l’année (voir édition du 2 janvier 2001), verrait son prix fondre de plus de 20 %. Une manière d’accélérer l’arrivée du dernier-né d’Intel sur le marché du PC « mainstream », entendez les configurations les plus répandues. Intel concentre ses efforts commerciaux sur le haut de gamme pour son processeur le plus performant, qui selon ses propos reste « sa priorité ». D’ores et déjà, le fondeur offre 60 dollars de remise (environ 425 francs) aux OEM qui choisissent d’équiper leurs machines de P4 et a mis en place des rabais pour les fabricants de cartes mères et autres assembleurs. Le manque de succès du dernier-né d’Intel n’est certainement pas étranger à cette décision (voir édition du 5 janvier 2001).Mais le P4 ne serait pas la seule puce dont le prix baisserait. Selon le New York Times, les prix des Pentium 3 et des Celeron vont aussi être réduits ; les Pentium 3 mobiles sont aussi concernés. Or les ristournes sont loin d’être insignifiantes, elles varieraient de 17 à 43 %, ce qui va rapprocher Intel d’AMD dont les prix ont toujours été plus compétitifs. Un porte-parole d’AMD aurait déclaré que les prix étaient déjà suffisamment bas comme cela, que les récentes réductions suffisaient. La baisse du prix des Pentium 3 pourrait favoriser le choix de ces processeurs pour des configurations plus bas de gamme et ainsi accélérer la transition vers le Pentium 4 souhaitée par Intel. Si l’on se base sur les prix communiqués par le New York Times, il est aussi intéressant de noter qu’Intel serait sur le point d’aligner les prix de ses processeurs mobiles sur ceux d’AMD. Ce dernier vient de sortir des Duron à 600 et 700 MHz pour ordinateurs portables (voir édition du 16 janvier 2001).Prix des processeurs Intel Processeur Ancien prix (US $) Nouveau prix attendu (US $) Baisse (%) P4 1,5 GHz 819 644 21 P4 1,4 GHz 575 440 23 P3 1 GHz 465 268 43 P3 933 MHz 348 241 30 Celeron 766 MHz 170 112 34 Celeron 733 MHz 112 88 21 P3 mobile 850 MHz 722 508 30 P3 mobile 800 MHz 508 342 32 P3 mobile 750 MHz 401 268 33 Celeron mobile 700 MHz 181 123 32 Celeron mobile 650 MHz 134 96 28 Celeron mobile 600 MHz 96 75 17 P3 Xeon 1 GHz 497 425 17 Prix des processeurs AMD Processeur Prix en dollars (FSB* 266 MHz) Prix en dollars (FSB* 200 MHz) Athlon 1,2 GHz 363 330 Athlon 1,1 GHz 319 290 Athlon 1 GHz 256 233 Athlon 950 MHz 282 193 Athlon 900 MHz 215 172 Duron 850 N/A 149 Duron 800 N/A 112 Duron 750 N/A 88 Duron mobile 700 MHz N/A 123 Duron mobile 600 MHz N/A 75 Prix officiels par lots de 1000.* FSB : Front Side Bus