Les « pirates » sont loin d’être les seuls à s’intéresser au peer to peer (P2P) et l’Union européenne l’a bien compris. La Commission européenne vient d’accorder une aide de 14 millions d’euros à P2P-Next, un projet de recherche sur les usages de cette architecture pour la vidéo à la demande (VoD) ou la télévision du futur. Objectif : faciliter le développement d’un nouveau système de distribution des programmes audiovisuels, basé sur le P2P. Tous les programmes « coeurs » seront publiés en open source.

Le consortium P2P-Next réunit 21 partenaires originaires de plusieurs pays (aucun de ces partenaires n’est français). Parmi eux, on trouve des groupes médiatiques (BBC, FabChannel, MarkenFilm… ), des universités et des centres de recherche (Delft University of Technology, Institut für Rundfunktechnik, University of Rome… ) et des partenaires industriels (Pioneer Digital Design Centre et STMicroelectronics… ).

Vidéo à la demande

Ces partenaires, qui ont de leur coté versé un total de 5 millions d’euros au projet, se sont donnés quatre années pour mener des tests techniques à large échelle sur la diffusion en « streaming » de contenus vers de nouvelles applications multimédia. De premiers essais devraient, selon eux, être menés prochainement pour la diffusion d’événements télévisuels « majeurs ».

A noter, enfin, que les développeurs en charge de Tribler, un client BitTorrent open source, sont associés au projet. Tout en précisant qu’ils mettront leur solution et leur expérience de deux ans sur le sujet au profit de P2P-Next, ils indiquent sur leur site qu’ils participeront à la conception de cette nouvelle architecture, « purement académique ».